Derretimento da geleira Doomsday piorou com águas quentes, dizem cientistasCientistas que estudam a
Cientistas que estudam a vasta geleira Thwaites da Antártida – apelidada de Geleira do Juízo Final – dizem que a água quente está se infiltrando em seus pontos fracos, piorando o derretimento causado pelo aumento das temperaturas, mostraram dois artigos publicados na revista Nature na quarta-feira. Thwaites, que tem aproximadamente o tamanho da Flórida, representa mais de meio metro do potencial global de aumento do nível do mar e pode desestabilizar as geleiras vizinhas que têm o potencial de causar um aumento adicional de três metros. Como parte da colaboração internacional da geleira Thwaites – a maior campanha de campo já realizada na Antártica – uma equipe de 13 cientistas americanos e britânicos passou cerca de seis semanas na geleira no final de 2019 e início de 2020. Usando um veículo robótico subaquático conhecido como Icefin, dados de ancoragem e sensores, eles monitoraram a linha de aterramento da geleira, onde o gelo desliza da geleira e encontra o oceano pela primeira vez. Em um dos artigos, liderado pela cientista Britney Schmidt, da Cornell University, os pesquisadores descobriram que a água mais quente estava entrando em fendas e outras aberturas conhecidas como terraços, causando derretimento lateral de 30 metros ou mais por ano. “A água quente está entrando nas partes mais fracas da geleira e tornando-a pior”, disse Schmidt à Reuters. “Esse é o tipo de coisa com a qual todos devemos nos preocupar”, disse ela sobre as descobertas, que destacam como a mudança climática está atingindo a isolada Antártida.
As descobertas do outro artigo, nas quais Schmidt também trabalhou, mostraram cerca de cinco metros por ano de derretimento perto da linha de aterramento da geleira – menos do que os modelos de desbaste mais agressivos previam anteriormente. Mas ela disse que o derretimento ainda é motivo de grande preocupação.
"Se observarmos menos derretimento... isso não muda o fato de que está recuando", disse Schmidt. Anteriormente, os cientistas dependiam de imagens de satélite para mostrar o comportamento do gelo, dificultando a obtenção de detalhes granulares. Os papéis representam a primeira vez que uma equipe esteve na linha de aterramento de uma grande geleira, dando uma olhada exatamente onde “a ação começa”, disse Schmidt. As descobertas ajudarão no desenvolvimento de modelos de mudança climática, disse Paul Cutler, diretor do programa de Ciências Antárticas da National Science Foundation. Ele revisou os artigos, mas não se envolveu na pesquisa. “Essas coisas agora podem ser incorporadas nos modelos que irão prever o comportamento futuro, e esse era exatamente o objetivo deste trabalho”, disse ele.
