Força Aérea dos EUA revela novo bombardeiro remoto
A Força Aérea dos EUA revelou na sexta-feira seu mais recente avião furtivo, o B-21 Raider, um bombardeiro de longo alcance projetado para ser pilotado por um piloto ou remotamente.
O secretário de Defesa Lloyd Austin e o general Mark Milley, presidente do Estado-Maior Conjunto, estavam entre os cerca de 600 convidados em uma fábrica da Northrop Grumman em Palmdale, Califórnia, para testemunhar a inauguração da aeronave.
Os visitantes foram obrigados a entregar seus telefones celulares antes de poderem ver o avião a pelo menos 23 metros de distância.
Fotógrafos foram autorizados a tirar fotos da aeronave apenas de ângulos estritamente controlados, refletindo a determinação do Pentágono em manter em segredo os detalhes da tecnologia do bombardeiro.
O B-21 é o sucessor dos antigos bombardeiros B-2 que foram construídos pela Northrop a partir da década de 1980.
O novo avião – projetado para transportar munições nucleares e convencionais de longo alcance guiadas com precisão – é uma parte essencial do plano do Pentágono para combater a China como principal desafiante global de Washington.
O bombardeiro, previsto para ser implantado em meados da década, foi projetado para ser pilotado por um piloto ou remotamente.
A Força Aérea dos EUA o descreveu como parte de uma “família de sistemas, o que implica que é o nó de uma rede distribuída maior de sensores e comunicações, nem todos divulgados publicamente”, disse o Serviço de Pesquisa do Congresso.
O bombardeiro com capacidade nuclear tem um design de “asa voadora” semelhante ao avião B-2 que está substituindo. O programa B-21 vale US$ 203 bilhões e inclui uma frota de 100 bombardeiros.
O B-21 também apresenta material de superfície de baixa observação mais durável e furtivo que exigirá menos manutenção e manterá os custos operacionais e o tempo de inatividade no mínimo, disse o executivo da Northrop Grumann, Doug Young, à Reuters em uma entrevista.
O preço médio de aquisição do B-21 por avião permaneceu abaixo de sua meta de US$ 550 milhões, medida em dólares do ano fiscal de 2010.
Ajustado pela inflação, o custo é de cerca de US$ 692 milhões, disse o major Joshua Benedetti, porta-voz da Força Aérea dos EUA, em comunicado.
