Por que o Nepal tem tantos acidentes de avião e o que pode ter causado o desastre do Yeti?

As autoridades do Nepal ainda estão procurando por uma pessoa desaparecida, mesmo três dias depois que um avião da Yeti Airlines com 72 pessoas a bordo caiu em um desfiladeiro de 300 metros de profundidade em Pokhara. As equipes de resgate e socorro encontraram 71 corpos e estão usando drones para tentar localizar a pessoa desaparecida, mas dizem que as chances são pequenas. O turboélice ATR 72, uma aeronave bimotor transportando 68 passageiros, incluindo 15 cidadãos estrangeiros, 53 nepaleses e quatro tripulantes, decolou da capital Katmandu na manhã de domingo (15) para a cidade turística de Pokhara, mas caiu em um desfiladeiro perto do rio Seti. 10h30. A caixa-preta foi recuperada, mas ainda não foi revelada a causa do acidente. O acidente é o mais mortal no país do Himalaia em 30 anos, mas não é o único. O Nepal tem um histórico nada invejável em segurança aérea. Houve 27 acidentes fatais de aviões no país nas últimas três décadas, nos quais mais de 600 pessoas morreram, de acordo com o banco de dados de Segurança da Aviação. Em 1992, 167 pessoas a bordo de um avião da Pakistan International Airlines morreram quando ele caiu ao se aproximar de Katmandu. Em maio, 22 pessoas morreram quando uma aeronave caiu em uma área montanhosa depois de partir de Pokhara.

Facilitadores Todos os aeroportos do Nepal, incluindo o principal aeroporto Tribhuvan International em Kathmandu – localizado em um vale estreito a uma altitude de 1.338m – têm topografia complicada, deixando aos pilotos um espaço muito apertado para virar e navegar. O aeroporto de Pokhara, onde o voo condenado do Yeti deveria pousar, é o segundo aeroporto internacional do país. Construído tendo como pano de fundo a cordilheira Annapurna, uma rota de trekking mundialmente famosa, foi inaugurado oficialmente em 1º de janeiro deste ano. A cordilheira, parte do Himalaia que inclui o Monte Everest entre seus muitos picos elevados, abriga o aeroporto mais perigoso do mundo.

Harsh Vardhan, um especialista em aviação baseado em Delhi e ex-presidente-executivo da companhia aérea estatal Vayudoot, disse que as razões para os desastres aéreos mortais do Nepal variam desde a privatização de companhias aéreas em 1992, agitação política frequente e falta de infraestrutura. “Principalmente, o histórico de segurança das operações do Nepal antes da privatização era relativamente bom”, disse ele. "Na verdade, eles criaram uma rede de aviação muito forte em alguns dos ambientes mais difíceis... pós-revolução, quando ocorreu a privatização, o Nepal de repente adicionou tanta capacidade que eles não tinham muita infraestrutura regulatória." O Sr. Vardhan disse que o Nepal se tornou conhecido por operar aeronaves muito antigas e ter infraestrutura terrestre precária e pilotos mal treinados. Os especialistas há muito culpam o clima irregular e as pistas de pouso localizadas em terrenos montanhosos acidentados como as razões dos desastres aéreos mortais. O Nepal, um país com cerca de 30 milhões de habitantes, fica no Himalaia e abriga oito dos 14 picos mais altos do mundo, incluindo o Monte Everest, Kanchenjunga e Annapurna. Mais da metade do país é cercada por montanhas e a região mais próxima ao Himalaia é extremamente fria, ventosa e inóspita, mas atrai o maior número de turistas para trekking e montanhismo. O Nepal está lidando com uma escassez mundial de pilotos qualificados contratando os que não têm experiência, disse Vardhan. Isso é particularmente um problema ao operar em condições de vôo tão difíceis. “No momento em que você tem pilotos que ganham alguma experiência em suas aeronaves e máquinas, eles imediatamente são escolhidos por grandes companhias aéreas... então essas aeronaves ou operações se tornaram praticamente um campo de treinamento para eles. Em terrenos como o Nepal, os pilotos precisam de mais experiência" para lidar com as demandas do clima e eventos associados, disse ele. Ele também apontou para a volátil história política do Nepal. Durante décadas, o Nepal sofreu convulsões políticas que muitas vezes significam manifestações e greves, que afetam o turismo e, em última instância, a economia. Harsh Vardhan, um especialista em aviação baseado em Delhi e ex-presidente-executivo da companhia aérea estatal Vayudoot, disse que as razões para os desastres aéreos mortais do Nepal variam desde a privatização de companhias aéreas em 1992, agitação política frequente e falta de infraestrutura. “Principalmente, o histórico de segurança das operações do Nepal antes da privatização era relativamente bom. Na verdade, eles criaram uma rede de aviação muito forte em alguns dos ambientes mais difíceis. Pós-revolução, quando ocorreu a privatização, o Nepal de repente adicionou tanta capacidade que eles não tinham muita infraestrutura regulatória"”, disse ele. Os especialistas há muito culpam o clima irregular e as pistas de pouso localizadas em terrenos montanhosos acidentados como as razões dos desastres aéreos mortais. O Nepal, um país com cerca de 30 milhões de habitantes, fica no Himalaia e abriga oito dos 14 picos mais altos do mundo, incluindo o Monte Everest, Kanchenjunga e Annapurna. Mais da metade do país é cercada por montanhas e a região mais próxima ao Himalaia é extremamente fria, ventosa e inóspita, mas atrai o maior número de turistas para trekking e montanhismo. O Nepal está lidando com uma escassez mundial de pilotos qualificados contratando os que não têm experiência, disse Vardhan. Isso é particularmente um problema ao operar em condições de vôo tão difíceis. “No momento em que você tem pilotos que ganham alguma experiência em suas aeronaves e máquinas, eles imediatamente são escolhidos por grandes companhias aéreas... então essas aeronaves ou operações se tornaram praticamente um campo de treinamento para eles. Em terrenos como o Nepal, os pilotos precisam de mais experiência" para lidar com as demandas do clima e eventos associados, disse ele. Ele também apontou para a volátil história política do Nepal. Durante décadas, o Nepal sofreu convulsões políticas que muitas vezes significam manifestações e greves, que afetam o turismo e, em última instância, a economia.